শচীনকে চিনতেন না শোয়েব আখতার?
শচীন-শোয়েব প্রতিদ্বন্দ্বিতা বিশ্ব ক্রিকেটে ক্রিকেটপ্রেমীদের আকর্ষণের অন্যতম প্রধান বিষয়।
কিন্তু পাকিস্তানি পেস তারকা শোয়েব আখতার যে শচীন জানতেন না!
এশিয়া কাপের আগে বিস্ফোরক মন্তব্য করলেন শোয়েব আখতার। সাবেক এই পাকিস্তানি পেসারের দাবি, তিনি ভারতীয় কিংবদন্তি শচীন টেন্ডুলকারকে চিনতেন না। ভারতের বিপক্ষে প্রথমবার মাঠে নামার আগে শচীন সম্পর্কে কিছুই জানতেন না বলে দাবি করেন শোয়েব।
তবে ক্রিকেট বিশ্বে শচীন কী, তা শোয়েবকে খুব ভালোভাবে বুঝিয়ে দিয়েছিলেন সেই সময়ে পাকিস্তান দলে শোয়েবের সতীর্থ সাকলাইন মোস্তাক। শোয়েব বলেন, 'সাকলাইন আমাকে শচীন সম্পর্কে বলেছিলেন। ক্রিকেট বিশ্বে শচীনের প্রভাবের কথা জানালেন তিনি। আমি তার সম্পর্কে কিছুই জানতাম না।''
শোয়েবের প্রথম খেলার সময় আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে শচীন 10 বছর পূর্ণ করেছিলেন। তা সত্ত্বেও শচীনকে না জানার কারণ ব্যাখ্যা করতে গিয়ে শোয়েব বলেন, ক্রিকেট ক্যারিয়ারের শুরুতে তিনি প্রতিপক্ষের ক্রিকেটারদের কথা ভাবেননি। তিনি শুধু বোলিং এবং উইকেট নেওয়ার কথাই ভেবেছিলেন।
শোয়েব আরও বলেন, 'আমি সবসময় নিজের জগতেই থাকতাম।
আমি ভাবতাম ব্যাটসম্যানরা আমাকে নিয়ে কী ভাববে এবং আমার কী করতে হবে।
আমি গতিতে বল করতে চেয়েছিলাম। রিভার্স সুইং আসার পর চিন্তার পরিবর্তন হয়।
ইনিংস শেষে বোলিং করতে এসে ব্যাটসম্যানদের কষ্ট দিতে চেয়েছিলাম। সব সময়ই লক্ষ্য ছিল পাঁচ উইকেট নেওয়া।
কারণ, ম্যাচ জিততে না পারলে তারকা হওয়া যায় না। আমি সব সময় চাইতাম দল জিতুক।''
তবে শুরুতে শচীনকে চিনতে না পারায় শোয়েবের দৃষ্টিভঙ্গি বদলে দেন সাকলাইন। প্রাক্তন পাকিস্তানি স্পিনার ম্যাচ শুরুর আগে তার নতুন সতীর্থকে শচীন সম্পর্কে জানিয়েছিলেন। তবে শোয়েব বলেছেন যে তিনি ভারতীয় কিংবদন্তীকে শ্রদ্ধা করেন। রাওয়ালপিন্ডি এক্সপ্রেস এমনকি শচীনের সঙ্গে তার ভালো সম্পর্ক রয়েছে বলেও স্বীকার করেছেন। যদিও শোয়েবের এই মন্তব্যের পর শচীন এখনও কোনও মন্তব্য করেননি। এই বিষয়ে এখনও মুখ খোলেননি ক্রিকেট কিংবদন্তি।
